Mientras hay jugadores que quieren lucirse en su primer campaña, hay quienes buscan hacer lo mismo, pero al regresar a su mejor nivel. Se trata de veteranos que pasaron de la gloria a un notable declive, pero que la temporada 2020 de la NFL puede ser su esperado regreso y tanto Todd Gurley como Melvin Gordon forman parte de ese grupo.
No tienen mucho tiempo para regresar a la élite de los corredores.
La carrera de un RB no es muy larga, por lo que una vez que un jugador comienza a ir cuesta abajo, las posibilidades de que regrese a su mejor nivel son escasas. Según un estudio de Statista de 2018, la carrera promedio de un jugador de la NFL dura 3.3 años, mientras que los corredores cuenta con un promedio de solo 2.57 años.
Un estudio de la Universidad de Brown de 2011 encontró que los corredores reciben los golpes más duros de cualquier posición. Entonces, si bien el corredor es una posición de alto volumen con muchas oportunidades para tocar el balón, anotar y convertirse en una estrella, tiene el precio de un tiempo limitado en la élite.
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«I gotta do it for the ‘gram!» Sound on to hear Todd Gurley mic’d up at practice ?
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La historia de Gurley empezó en 2018.
Los Rams firmaron a Todd Gurley con una extensión de contrato por cuatro años y $57.5 millones que incluía $45 millones en garantías. Una lesión en su rodilla afectó su rendimiento y sos años después, se encuentra en un equipo diferente por que firmó con los Falcons.
La temporada pasada tuvo 857 yardas por tierra, 12 touchdowns, 31 recepciones, 207 yardas (recibiendo), dos touchdowns por aire y como dijo el coordinador ofensivo de los Falcons, Dirk Koetter, «cuando está sano, se puede argumentar que Todd Gurley es el mejor corredor del juego». El problema durante los últimos años es que Gurley no ha estado sano.
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Al final de la temporada 2018, Gurley sufrió una lesión en la rodilla que lo obligó a perderse los dos últimos juegos de la temporada regular de Los Ángeles y lo limitó a solo 30 acarreos totales durante el Super Bowl. El entrenador de los Falcons, Dan Quinn, ha considerado limitar la carga de trabajo de Gurley durante el campamento de entrenamiento y así esperar que regrese a su mejor nivel en la temporada 2020.
La situación de Melvin Gordon es diferente por qué no tuvo lesiones.
Con los Chargers corrió para 1,105 yardas, el récord personal en 2017, pero no pudo cobrar una gran extensión mientras estuvo con Los Ángeles y se unió a los Denver Broncos para la temporada 2020 de la NFL.
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La temporada pasada terminó el año con 557 yardas por tierra, 993 yardas por recepción y 11 touchdowns totales. Ahora con los Broncos , Gordon entra en una situación en la que está compitiendo tanto contra un nuevo entorno como contra un backfield lleno de talento.
Además de la altitud, Gordon está luchando contra Phillip Lindsay por la titularuda. Hasta ahora, los dos prácticamente han dividido las repeticiones del primer equipo en el campo de entrenamiento. Cuentan con habilidades similares, pero solo uno será el QB titular.
Esa es la situación de ambos corredores que alguna vez fueron considerados de los mejores en los emparrillado, ¿podrán Todd Gurley y Melvin Gordon regresar a ese nivel en la temporada 2020 de la NFL?