Cada vez estamos más cerca de la gran Final de la Europa League y en las Semifinales de ida, Arsenal ganó y Chelsea empató, por lo que los ‘Gunners’ tienen un pie en la última fase y los ‘Blues’ buscarán el boleto en el partido de vuelta.
Con un 3-1 en el Emirates Stadium, el Arsenal derrotó al Valencia y dejó la Semifinal encarrilada, a la espera de la vuelta de la próxima semana en Mestalla. Por su parte, el Chelsea firmó un esperanzador empate 1-1 en su visita al Eintracht Frankfurt.
«El partido de allí va a ser totalmente diferente, se van a sentir fuertes, van a ir a por nosotros y tenemos que estar preparados», avisó el entrenador español del Arsenal, Unai Emery.
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Los jugadores del Valencia dominaron en los primeros minutos en el Emirates Stadium ante un Arsenal pasivo, que apenas presionaba la salida del balón del rival.
Los españoles llegaban con claridad, sorprendiendo en velocidad a los locales y en el minuto 11, Rodrigo Moreno ponía de cabeza un pase al palo contrario, donde apareció el francés Mouctar Diakhaby para cabecear al fondo de las mallas de Petr Cech.
Pierre-Emerick Aubameyang sorprendió escorándose hacia la izquierda en el área para pasar un balón al centro, donde apareció Lacazette para marcar a puerta vacía ante una mala salida de Neto al minuto 18.
El empate varió la cara del partido, con el Arsenal creciendo y presionando mejor a un Valencia que iba de más a menos.
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El internacional suizo Granit Xhaka puso un balón al área donde Lacazette cabeceó para marcar el 2-1 después que Neto tocara el balón, que dio en el palo y entró al minuto 26.
Y cuando parecía que el partido acabaría 2-1, un lío en el área española acabó con un remate de Aubameyang que supuso el 3-1 al minuto 90, que pone muy cuesta arriba la remontada del Valencia en su casa.
«Ese gol sobre el tiempo nos pone en una situación más complicada, pero en ningún caso nos quita de la mente que podemos pasar y jugar la final», dijo el técnico del Valencia, Marcelino García Toral, tras el encuentro.
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Más abierta está la otra Semifinal, después del empate 1-1 registrado en Alemania entre Eintracht Frankfurt y Chelsea, los cuartos clasificados de la Bundesliga y la Premier League, respectivamente.
El serbio Luka Jovic había adelantado a los germanos en el minuto 23, rematando de cabeza un centro de su compatriota Filip Kostic.
Ruben Loftus-Cheek rozó el tanto por dos ocasiones, casi como un presagio del tanto del empate de los británicos, conseguido en el minuto 45, cuando el propio Loftus-Cheek pasó en el área a Pedro, que entre una nube de rivales encontró el hueco para enviar un potente disparo que sorprendió a todos y puso la igualdad en el marcador.
«Merecimos la victoria teniendo en cuenta el número de ocasiones, controlamos totalmente durante setenta minutos. Un 1-1 no es malo, pero ellos son también peligrosos fuera de casa», valoró el técnico del Chelsea, Maurizio Sarri.
Los partidos de vuelta se jugarán el jueves de la próxima semana.
Los ganadores de estas semifinales se medirán en la gran final, el miércoles 29 de mayo en Bakú, la capital de Azerbaiyán.
Fuente: AFP.