El Draft de la NFL es uno de los eventos más importantes de la temporada baja (sino es que el más importante), pero este año podría ser diferente debido al coronavirus, porque afectará a los equipos y a los prospectos mucho más de lo esperado. No habrá gorras, playeras y mucho menos estrellas subiendo al escenario.
La liga no quiere cancelar el evento.
Todo está planeado para que se lleve a cabo como estaba establecido, del 23 de abril al 25, pero de manera diferente. No se llevará a cabo en Las Vegas, sobre las fuentes del Bellagio, y si los equipos podrán o no usar sus instalaciones está en el aire. Además, hay argumentos válidos en ambos lados sobre si la NFL debería seguir adelante con eso.
Olvídense de la ‘Sala Verde’, donde casi todos los jugadores esperan sentados con sus familias a que su nombre se llamado. Puede que en la pantalla no se vea muy diferente a lo tradicional, pero para los equipos y prospectos, será un mundo nuevo, uno que podría afectarlos.
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El coronavirus afectaría el Draft de la NFL y la temporada 2020 podría atrasarse.
La primera parte afectada serán los scouts, quienes tienen prohibido viajar para ver a los prospectos y además, los jugadores tampoco pueden ir a las instalaciones del equipo. Nunca será lo mismo ver algo en vivo que a través de una pantalla, así que las decisiones de los Gerentes Generales se verán afectadas por eso.
Además, no todo es el juego, también observan la posibilidad, algo imposible si no lo tienen enfrente. Siempre ha sido vital tener relaciones con los entrenadores y el personal de diferentes escuelas, para las preguntas sobre el carácter, las lesiones o la capacidad general, algo que cuesta trabajo hacer a través de una pantalla.
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Justin Herbert firing 62-yard throws flat-footed at @oregonfootball pro day! ?
Aunque ninguno de esos es el mayor problema.
Durante esas visitas, se les permite a los prospectos que se reúnan con sus médicos y entrenadores, para someterlos a un examen físico para cerrar sus archivos médicos. No tener la capacidad de hacer eso, es un gran problema para los equipos y su futuro.
Este parece ser el mayor problema y es especialmente importante para los jugadores que no fueron invitados al Combine o que regresan de una lesión. La revisión anual suele ser una forma de obtener actualizaciones. Sin eso, los equipos tendrán que depender de la información proveniente de los jugadores, agentes y otros con intereses creados.
With the number one pick in the 2020 CBS Sports HQ NFL Mock Draft I, as acting GM of the Cincinnati Bengals, select: pic.twitter.com/XkwiZ4myUj
— Danny Kanell (@dannykanell) March 30, 2020
Luego viene el problema del Draft.
Los equipos pueden asignar un puñado de personas para trabajar los teléfonos. El gerente general y el entrenador en jefe estarán allí. El director de exploración profesional también es necesario para rastrear las necesidades de otros equipos, que generalmente están en un tablero separado que ayuda a proyectar selecciones y establecer intercambios. ¿Pueden juntar a tantas personas con el coronavirus?
Los equipos, en su mayor parte, dijeron que necesitarían de 10 a 15 personas para hacer el Draft de manera eficiente y normal. Si no están todos en la misma habitación, será algo muy complicado de concretar y sobre todo para ponerse de acuerdo.
Ni hablar de los prospectos afectados.
Hay jugadores específicos que ahora se encuentran nadando contra corriente por la cancelación de días profesionales y entrenamientos privados. Uno de esos grupos serían los jugadores que no estuvieron en el Combine. No tener un examen físico neutral al que todos los equipos puedan acceder será un problema para algunos de ellos, no tener números de prueba creará problemas para otros. Para algunos, podría significar no ser reclutado.
Sin duda alguna, el Coronavirus y el Draft de la NFL no se llevan bien y nunca lo harán, porque aunque el Comisionado Roger Goodell quiera que se lleve a cabo, no dimensiona la forma en la que podría afectar no solo a la liga, sino a miles de jugadores que sueñan con jugar en la NFL.