No pudo existir mejor lugar para llevar a cabo el homenaje a Kobe Bryant, el Staples Center en Los Ángeles, recinto donde no solo se dio a conocer en el mundo del baloncesto, sino que ahí fue donde se convirtió en un inmortal, una leyenda de las duelas y alguien inolvidable al mundo entero.
Amigos, familiares y aficionados le dieron un último adiós.
A dos días de cumplirse un mes del fallecimiento del exjugador de los Lakers, el Staples Center dejó de ser color morado y amarillo para pintarse de negro por una ocasión, una que valía la pena. Casi 20,000 asistentes le rindieron un último tributo a la leyenda de la NBA y a su hija, Gianna Bryant.
Desde temprano, aficionados se dieron a la tarea de reunirse afuera del recinto formando largas filas para entrar al homenaje a Kobe Bryant. El estadio estaba lleno de rosas (dentro y fuera), una por cada punto que anotó Kobe en sus 20 años de carrera en la NBA, 33 643 para ser exactos.
Ver esta publicación en Instagram
«Players come and go, but I will always be here. With the rest of the world, I will miss you.»
Te recomendamos: La NBA estará en buenas manos cuando LeBron James se retire
Te puede interesar: ¿Cómo llegó el mexicano Juan Toscano a la NBA?
Cada asiento tenía un recuerdo del jugador.
Aficionados, amigos, compañeros y familia recibieron un libro con fotos recordando a ‘Black Mamba’ y a ‘Mambacita’, apodo con el cual Kobe solía referirse a Gianna. Michael Jordan, Magic Johnson, Phil Jackson, Anthony Davis, Manu Ginóbili, Tony Parker, Bill Russell y Lamar Odom, fueron solo algunos de los asistentes al homenaje.
Beyoncé, amiga de la familia Bryant, fue la primera en tomar el micrófono y les pidió que cantaran las “canciones preferidas de Kobe”: XO y Halo. Luego, en las pantallas gigantes se proyectó un video con distintos momentos en la carrera de ‘Black Mamba’ en la NBA, mezclados con imágenes familiares y frases inolvidables de él.
Porque no existe el #24 sin el #2. 💜💛
Durante el homenaje que se realiza en el Staples Center, las personas presentes recibieron un libro con fotos familiares de Kobe y Gianna. pic.twitter.com/KwEl1mj4xf
— Nación Deportes (@naciondeportes_) February 24, 2020
El momento más emotivo fue cuando Vanessa Bryant subió al estrado.
La esposa de Kobe agradeció a todos su presencia y primero aprovechó para hablar de su pequeña Gianna. “Gianna hubiera sido una gran mamá. Se iba a transformar en la mejor jugadora de la WNBA. Hubiera hecho una gran diferencia por las mujeres. Estaba motivada a cambiar la manera en la que ven a las mujeres en el deporte. Estaba llena de vida. No imagino la vida sin ella. Te extraño todos los días. Te amo”, comentó.
Las lágrimas no faltaron cuando empezó a hablar de quien catalogó como «el amor de su vida». “Kobe era un gran basquetbolista, ganador del Oscar, la Mamba Negra. Para mí era Kob Kob, Bobo, mi Papichulo. Yo era Vivi, su princesa, no podía verlo como una celebridad, era mi dulce esposo, y un gran padre. Era mi todo. Estamos juntos desde que tenía 17 años, fui su primer novia, su esposa, su confidente y su protectora”, dijo mientras se despedía de ambos.
“Dios sabia que -Kobe y Gianna- no podían estar aquí el uno sin el otro, por eso se los tuvo que llevar juntos. Bebé, tu cuida a nuestra Gigi, que yo aquí me encargo de Natalia, Bianka y Capri. Todavía seguimos siendo el mejor equipo.” – Vanessa Bryant. 🙏🏻 https://t.co/hvmzAEc4iR
— #NBA en español (@NBAenespanol) February 24, 2020
No podía faltar su hermano mayor, Michael Jordan.
Comentó que Kobe no era solo un amigo, era su hermano y que aunque todos querían compararlos en las duelas, él solo quería hablar de Kobe por la gran personas y jugador que era. Todo esto lo hizo con lágrimas en los ojos y aprovechó para amenizar un poco el momento diciendo: «Tendré que ver otro meme del Jordan llorando por los próximos 3 o 4 años».
Te gustaría leer: ¿Kobe Bryant es el Laker más grande de la historia?
Su eterno compañero, Shaquille O’Neal también habló para decir que ‘le enseñaría a sus hijos todo lo que aprendieron ellos’, así que ‘Black Mamba’ puede estar seguro que sus pequeñas estarán en buenas manos.
Todos conocen el meme donde Michael Jordan llora cuando North Carolina perdió la final de la NCAA.
Ahora, 'MJ' sabe que habrá otro meme. Aunque esta vez no le molestará, porque son lágrimas de recordar a su hermano, Kobe Bryant.🙌pic.twitter.com/T5qaeM3BMc
— Nación Deportes (@naciondeportes_) February 24, 2020
La fecha del homenaje a Kobe Bryant no pudo ser en mejor fecha.
Fue el 24/2/20, contiene un simbolismo especial para la familia Bryant, ya que el 2 es el número que portaba Gianna, el 24 es el que llevó Kobe Bryant gran parte de su carrera y el 20, con un doble significado: la cantidad de años en los que jugó en los Lakers y el tiempo que estuvo junto a Vanessa.
Todo lo obtenido por la venta de boletos será donado a la fundación que tiene Kobe con su esposa, tal como el jugador lo hubiera querido. Este podrá ser un adiós para ‘Mamba’, pero su legado nunca se irá y permanecerá cerca de todos aquellos que lo recuerden como la leyenda que es, fue y será siempre.