De no ser por las Finales que Cruz Azul ha perdido a lo largo de la historia, sería el más ganador de la Liga MX, pero la suerte no ha estado de su lado en los partidos donde se ha tenido que conformar con el subcampeonato.
La ‘Máquina’ se ha quedado en la orilla 6 veces desde la última vez que levantó el trofeo.
El campeonato más reciente de La Noria data del torneo Invierno 1997, cuando clasificó en la segunda posición con 31 puntos y le tocó enfrentar al León en la Final, que resultó muy dramática con un empate 1-1 en el marcador global y se definió con un gol de oro de Carlos Hermosillo por la vía del penal en tiempos extra.
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Estas son las Finales de Liga MX que ha perdido Cruz Azul desde entonces.
Invierno 1999.
Era la oportunidad para que los ‘Celestes’ se coronaran tan solo 2 años después del último título. Avanzó a la Liguilla en el sexto lugar con 27 unidades y dejó en el camino a Necaxa y a América para instalarse en la Final.
Su último rival fue el Pachuca, que se metió a la ‘Fiesta Grande’ por la vía del repechaje después de derrotar al Morelia, superó al Toluca y al Atlas. Una vez en la serie definitiva, empató 2-2 en el partido de ida en el Estadio Hidalgo y se llevó la victoria 0-1 en tiempos extra para un marcador global de 2-3 en el Estadio Azul.
Alejandro Glaría anotó los 3 goles del triunfo.
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Clausura 2008.
Tuvieron que pasar 7 años y medio para que Cruz Azul volviera a aparecer en una Final. En esta ocasión, clasificó a la Liguilla en la tercera casilla con 31 puntos y eliminó a los extintos Jaguares de Chiapas y al San Luis.
Finalmente, se enfrentó a Santos, que se despachó a Necaxa y a Monterrey en las rondas previas. Los ‘Guerreros’ consiguieron la ventaja 2-1 en el encuentro de ida en el Estadio Azul y obtuvieron la gloria con un 1-1 en la vuelta en el Estadio Corona para un global de 3-2.
Los tantos fueron de Fernando Arce, Christian ‘Chucho’ Benítez y Emmanuel ‘Hachita’ Ludueña.
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Apertura 2008.
De haber conseguido el título anterior, este pudo haber sido el bicampeonato, pero después de que la ‘Máquina’ avanzó a la ‘Fiesta Grande’ en el quinto sitio con 26 puntos y venció a Pumas y Atlante, no le alcanzó nuevamente.
Toluca fue su verdugo en aquella ocasión, que eliminó a Tecos y a Santos previamente. El lado positivo para los capitalinos fue que vendieron más cara la derrota: después de caer 0-2 en el Estadio Azul, empataron el global 2-2 en el Nemesio Diez y obligaron a definir la serie en penales, donde los ‘Diablos Rojos’ se impusieron por 7-6.
Hernán Cristante fue el gran héroe al haber atajado el cobro de Alejandro Vela.
Apertura 2009.
Los ‘Celestes’ no bajaban los brazos a pesar de las constantes derrotas y lo volvieron a intentar un año más tarde, cuando terminó en la segunda plaza con 33 unidades y dejó en el camino a Puebla y Morelia.
Por su parte, Monterrey había finalizado como quinto y se despachó a América y Toluca. Esta Final fue un martirio para los de La Noria, que ganaban el compromiso de ida por 1-3 en el Estadio Tecnológico y les dieron la vuelta 4-3. En el duelo definitivo, los ‘Rayados’ superaron a sus rivales en el Estadio Azul por 1-2 y un global de 4-6.
Emanuel Villa (autogol), Humberto Suazo (3 dianas), Sergio Santana y Aldo de Nigris anotaron.
Clausura 2013.
Quizás sea la peor de todas en el historial de Cruz Azul, que contaba con una plantilla con suficiente talento como para lograr la hazaña. Clasificó en la quinta posición con 29 puntos y venció a Morelia y Santos.
América llegó hasta la Final a costa de Pumas y Monterrey. Enfrentar al máximo rival podía ser una motivación extra para la ‘Máquina’ y parecía que lo tenía en la bolsa después de salir con ventaja por 1-0 del Estadio Azul. Aumentó la diferencia 0-2 en la vuelta en el Estadio Azteca y se desató la pesadilla: Aquivaldo Mosqueda marcó el 1-2 al 88′ y el portero Moisés Muñoz lo empató en tiempo de compensación.
Los ‘Celestes’ estaban destruidos anímicamente en los tiempos extra y, por más que lograron aguantar hasta la tanda de panales, las ‘Águilas’ les arrebataron la gloria por 4-2 en medio de la tormenta que azotó al ‘Coloso de Santa Úrsula’.
Los anotadores fueron: Raúl Jiménez, Christian ‘Chucho’ Benítez, Osvaldo Martínez y Miguel Layún.
Apertura 2018.
Una vez más, Cruz Azul ilusionó a sus aficionados al haber finalizado como el líder de la Primera División de México con 36 unidades, más aún cuando eliminó a Querétaro y Monterrey para llegar hasta la Final.
El problema fue que tuvo que volver a medirse con el América, que culminó segundo y superó a Toluca y a Pumas. La ‘Máquina’ no sólo jugaba contra las ‘Águilas’, sino con los fantasmas de su pasado. El primer duelo quedó empatado sin goles y los de Coapa aprovecharon un par de errores en la salida para ganar 0-2 en el Estadio Azteca.
Edson Álvarez consiguió doblete.
Ahora, Cruz Azul va nuevamente por buen camino rumbo al título al ser el actual líder del torneo Clausura 2020, pero eso no quitará que ha perdido 6 Finales de Liga MX que pudieron haber cambiado por completo la historia de la institución.